John Tukey , matemático: FFT, Box Plot, Bit, Prim-9... 16 de Junio, 1915

Hace exactamente 95 años nacía John Wilder Tukey (16 de Junio, 1915 - 26 de Julio, 2000), químico, matemático, estadístico y pionero informático americano. Destaquemos brevísimamente algunas de sus contribuciones:

En 1947 acuñó el término 'bit' (binary digit, dígito binario) en una comunicación interna de los laboratorios Bell, un año antes de que Claude Shannon enunciase su Teoría de la Información en la que popularizó definitivamente el término.

En 1965 publica junto con James Cooley el algoritmo Cooley–Tukey de Transformada Rápida de Fourier (FFT), un eficiente método que permite calcular la transformada de Fourier discreta y su inversa, de gran importancia en una enorme variedad de aplicaciones, desde el tratamiento digital de señales y filtrado digital en general a la resolución de ecuaciones diferenciales parciales, tratamiento de imagen y audio, reducción de ruido en señales, análisis de materiales, síntesis...


En 1974 trabajó en el desarrollo de un entorno de representación gráfica de datos en múltiples dimensiones, en un sistema denominado captura proyectiva o projection pursuit desarrollando un sistema informático, Prim-9, que parece sacado directamente de la tercera temporada de Lost

Vídeo donde Tukey presenta el sistema Prim-9

Y para terminar con esta necesariamente incompleta lista de logros de Tukey, mencionar que en 1977 presentó los Box Plot, un sistema gráfico que sintetiza cinco parámetros estadísticos de un conjunto de datos (mínimo, máximo, media, mediana y cuartiles)








Con esta entrada entro a participar en el carnaval de matemáticas, ya por su quinta edición, organizada esta vez por el blog ciencia. Bell Labs tiene múltiples artículos sobre Tukey. Como siempre, gracias por venir. Si te gustó el post puedes apuntarte a través del correo electrónico o por medio del feed RSS (más información acerca del RSS). También puedes seguirme a través de mis elementos compartidos, y a partir de ahora desde Twitter o Friendfeed. En la elaboración de este post no se ha maltratado ningún gato (y en todo caso al final se le ha aplicado la correspondiente IFFT)